TEODORA DE BIZANCIO

  TEODORA DE BIZANCIO   (clic para escuchar) 

  No se sabe con exactitud dónde y cuándo nació, aunque la mayoría de las fuentes están de acuerdo en que este hecho tuvo lugar en la primera década del 500 d.C., en Siria o Chipre.

  De origen humilde, tuvo que ponerse a trabajar como actriz a una edad muy temprana tras fallecer su padre. Hay que señalar que en la antigua Constantinopla el trabajo de actriz incluía exhibirse en el escenario con ropa y actitudes eróticas, así como otorgar servicios sexuales fuera de él. En cualquier caso, Teodora se convirtió en alguien muy afamado y solicitado en dicho oficio, donde conocerá a Hecebolo, oficial de alto rango al que acompañará  en su viaje al norte de África. En este momento, nuestra protagonista tenía unos dieciséis años.

  Tras cuatro años de convivencia, Teodora fue abandonada por el militar y decide regresar a Constantinopla, donde trabajará como hilandera. Será allí donde conocerá a Justiniano, sobrino y heredero el emperador Justino I, e inicien una relación amorosa que todavía ahora asombra: las leyes prohibían expresamente el matrimonio entre oficiales del ejército y las antiguas actrices, pero Justiniano insiste a su tío para que lo consienta y éste anulará la ley durante el tiempo necesario para que la boda pueda celebrarse de forma legal.

  Consumado el matrimonio, tras la muerte de Justino I la pareja regirá los designios del Imperio. De esta forma, Teodora no se limitó a ser emperatriz consorte, por el contrario, participó activamente en la política bizantina: en los disturbios de Niká, en la construcción de Santa Sofía, en la convivencia entre distintas facciones religiosas… Pero lo más extraordinario de su legado, por lo avanzado para su tiempo, fue la defensa de los derechos de las mujeres, que consiguió plasmar en las leyes aprobadas por su marido (Corpus JurisCivilis): 

•      Prohibición de la prostitución forzosa y cierre de los burdeles en que esto sucediese.
•     Aumento de los derechos de las mujeres en caso de divorcio (recuperación de su dote).
•    Reconocimiento del derecho a abortar.
•   Imposición de pena a los violadores.
•   Prohibición de asesinato de mujeres por adulterio.
•   Reconocimiento hacia los hijos bastardos y la defensa de los derechos de herencia femeninos.

  Además, creó un convento para que las antiguas prostitutas pudiesen valerse por sí mismas, realizando otros oficios.

  Murió joven para los parámetros actuales, con poco más de cuarenta años (en el 548 d.C.), probablemente debido a un cáncer de pecho, dejando a Justiniano sólo al frente del vasto imperio que ellos habían logrado construir.

  CUESTIONES

1.  Explica cómo eran los matrimonios entre los grupos privilegiados en la Edad Antigua y Media.

2.    ¿Por qué se sale de la norma lo acontecido entre Justiniano y Teodora?

3.    ¿Y hoy día? ¿Son frecuentes este tipo de uniones? Justifica tu respuesta.

4.    Reflexiona sobre si están obsoletas las leyes auspiciadas por Teodora en el siglo VI:

·         ¿Siguen existiendo casos de prostitución forzosa? Busca algún ejemplo e indica cómo se denomina frecuentemente a este hecho.

·         ¿Tienen las mujeres reconocido el derecho a abortar en todos los países del Mundo?

·         Investiga sobre la violación en la India y explica qué te ha llamado más la atención.

·         Averigua si existen lugares donde se condene a muerte a las mujeres por adulterio.